Билингвизм - это способность говорить на двух языках одновременно. Билингв - это человек, который свободно общается на двух или более языках. Однако владение более чем двумя языками уже называется многоязычием или полилингвизмом. Обычно два языка овладеваются на разных уровнях из-за различий в социальной сфере и культурных особенностях языков. Для билингвизма не требуется идеальное владение обоими языками. Если один язык не мешает второму, а второй усваивается на высоком уровне, приближенном к носителю языка, это называется сбалансированным двуязычием. Гипотеза У.Вайнрайха утверждает, что две языковые системы билингвов взаимодействуют. Он классифицировал билингвов на три типа в зависимости от способа изучения языка: составной (когда каждой концепции соответствуют два варианта), координативный (когда каждый вариант связан с отдельной системой концепций) и субординативный (когда вторая языковая система полностью базируется на первой). Билингвизм может быть естественным или искусственным. Искусственный билингвизм возникает при изучении второго языка как иностранного. Это часто происходит в школьные годы, но детей могут начать обучать иностранному языку ещё в дошкольном возрасте. Естественный билингвизм может формироваться при наличии условий, таких как общение на разных языках в семье, миграция в другую страну или нахождение в иноязычной среде. В семьях, где родители говорят на разных языках, дети с раннего возраста слышат и усваивают нормы обоих языков.